三国杀的卡牌游戏的定位决定了其玩法，运用手牌与所选角色的配合来赢取胜利，由于武将属性的不同，玩法也是大相庭径风格迥异，一些效果描述中的微小细节很容易被忽视。
三国杀的牌堆分为基本类、装备类、锦囊类三种，其中锦囊牌中的乐不思蜀，兵粮寸断以及闪电属于延时类锦囊，也是判定机制应用最广泛的地方。
判定的原则是依据牌堆顶上的一张牌来决定判定对象是否生效，一些武将可以凭借着自己独特的仅能，来控制牌堆顶的牌或改变亮出的判定牌，打出控判的操作。
但通常在判定区内的延时类锦囊不止一个时，大部分玩家都难以分清判定优先级。棋顺序是按照后进先判的规则进行的，简单来说就是后进入到判定区的牌优先判定。